1. Función general del aparato urinario
El aparato urinario filtra la sangre, elimina productos de desecho y contribuye a mantener el equilibrio de agua, sales minerales y pH del organismo. También participa en funciones endocrinas importantes.
2. Órganos del aparato urinario
El aparato urinario está formado por:
- Dos riñones: filtran la sangre y producen orina.
- Dos uréteres: conducen la orina desde los riñones hasta la vejiga.
- Vejiga urinaria: almacena temporalmente la orina.
- Uretra: permite la salida de la orina al exterior.
Los riñones se sitúan en la región posterior del abdomen, a ambos lados de la columna, en posición retroperitoneal.
3. Riñones: estructura y funciones
Cada riñón contiene corteza, médula y pelvis renal. La unidad funcional microscópica es la nefrona.
| Función renal | Descripción |
|---|---|
| Eliminar desechos | Excreta productos del metabolismo y sustancias que el organismo no necesita. |
| Regular agua | Ajusta la cantidad de agua eliminada según el estado de hidratación. |
| Regular electrolitos | Participa en el equilibrio de sodio, potasio y otros iones. |
| Regular pH | Contribuye al equilibrio ácido-base. |
| Función endocrina | Participa en regulación de presión arterial, eritropoyesis y metabolismo de vitamina D. |
4. La nefrona y la formación de la orina
La orina se forma a través de varios procesos:
- Filtración glomerular: parte del plasma atraviesa el filtro renal.
- Reabsorción tubular: se recuperan agua y sustancias útiles.
- Secreción tubular: determinadas sustancias pasan activamente al túbulo.
- Excreción: el resultado final se elimina como orina.
5. Recorrido de la orina
La micción requiere coordinación entre vejiga, esfínteres, sistema nervioso y musculatura implicada.
6. Características normales de la orina
| Aspecto | Qué observar |
|---|---|
| Color | Habitualmente amarillo claro a ámbar, con variaciones según concentración. |
| Transparencia | Normalmente clara; la turbidez puede aparecer por múltiples causas. |
| Olor | Característico, pudiendo variar con dieta, medicación o concentración. |
| Cantidad | Debe valorarse en relación con ingesta, pérdidas, situación clínica y pauta de control. |
7. Diuresis y términos básicos
8. Balance hídrico
El balance hídrico compara los líquidos que entran en el organismo con los que se eliminan. Puede incluir ingesta oral, nutrición enteral o fluidoterapia, y salidas por orina, drenajes, vómitos u otras pérdidas registrables.
9. Observación del TCAE durante la eliminación urinaria
- Facilitar intimidad, seguridad y posición adecuada.
- Observar cantidad aproximada o medirla cuando esté indicado.
- Registrar color, turbidez, presencia visible de sangre u otros cambios relevantes.
- Observar molestias referidas al orinar, dificultad o urgencia.
- Controlar continencia o episodios de incontinencia cuando forme parte del plan de cuidados.
- Mantener higiene perineal y prevenir humedad mantenida sobre la piel.
10. Incontinencia urinaria
La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina. Puede tener diferentes causas y presentaciones, y no debe asumirse como una consecuencia inevitable de la edad.
Limpieza suave, secado cuidadoso y protección frente a humedad según protocolo.
Favorecer timbre al alcance, iluminación, calzado seguro y ayudas técnicas.
Anotar episodios, cantidades o patrones cuando esté pautado.
Evitar comentarios estigmatizantes y preservar siempre la intimidad.
11. Retención urinaria y dificultad para la micción
La retención urinaria se produce cuando la vejiga no se vacía adecuadamente. El paciente puede referir deseo de orinar, presión suprapúbica, pequeñas micciones repetidas o incapacidad para iniciar la micción.
12. Sonda vesical: conceptos y cuidados básicos
La sonda vesical es un dispositivo que permite el drenaje de orina desde la vejiga. Su indicación, inserción y manejo dependen de protocolos y competencias profesionales.
- Mantener la bolsa colectora por debajo del nivel de la vejiga.
- Evitar acodamientos y tracciones del tubo.
- No apoyar la bolsa directamente en el suelo.
- Mantener el sistema cerrado salvo indicación específica.
- Realizar higiene y manipulación según protocolo del centro.
- Observar volumen, color, sedimento, hematuria visible o ausencia de drenaje.
13. Recogida de muestras de orina
La calidad de una muestra depende de la técnica. El TCAE puede colaborar según protocolo y tipo de muestra.
14. Signos que requieren atención
| Hallazgo | Qué hacer |
|---|---|
| Ausencia de orina inesperada | Comprobar incidencias evidentes, registrar y comunicar según protocolo. |
| Orina con sangre visible | Comunicar el hallazgo y describir cantidad y aspecto. |
| Dolor o escozor referido | Registrar/comunicar; no atribuir una causa diagnóstica. |
| Fiebre y cambios urinarios | Comunicar por posible proceso infeccioso u otra alteración. |
| Edema o aumento rápido de peso | Puede relacionarse con retención de líquidos; registrar y comunicar. |
| Confusión o deterioro general | En personas mayores puede acompañar procesos urinarios u otras causas; requiere valoración. |
15. Prevención de infecciones urinarias
- Realizar higiene de manos antes y después de los cuidados.
- Mantener higiene perineal adecuada y evitar humedad persistente.
- Respetar el sistema cerrado en sondajes.
- Evitar desconexiones innecesarias.
- Mantener libre el flujo de la sonda y la bolsa en posición correcta.
- Favorecer hidratación si está permitida y prescrita.
16. Caso práctico · descenso brusco de diuresis
Paciente portador de sonda vesical presenta una cantidad de orina mucho menor de lo habitual durante varias horas. La bolsa está casi vacía y refiere sensación de presión en la parte baja del abdomen.
Razonamiento: la ausencia de drenaje puede deberse a múltiples causas. El TCAE debe detectar el problema, evitar riesgos y transmitir información objetiva.
16 bis. Riñón real, corte anatómico y formación de la orina
Apoyos: Wikimedia Commons, clase de anatomofisiología y recurso educativo de EducaMadrid.
17. Errores frecuentes
- Dejar la bolsa de orina por encima del nivel de la vejiga.
- Apoyar la bolsa directamente en el suelo.
- Permitir que el tubo quede acodado o sometido a tracción.
- Vaciar o medir sin aplicar las medidas de higiene previstas.
- No registrar correctamente una diuresis pautada.
- Restar importancia a sangre visible, ausencia de orina o dolor intenso.
- Interpretar el color u olor de la orina como diagnóstico sin valoración clínica.
18. Mini evaluación de repaso
Los riñones.
Los uréteres.
La unidad funcional microscópica del riñón.
Filtración, reabsorción, secreción y excreción.
La cantidad de orina producida y eliminada en un periodo determinado.
Por debajo del nivel de la vejiga y sin apoyarla en el suelo.
Comprobar incidencias externas evidentes y comunicar; no manipularla de forma invasiva.
La comparación entre líquidos que entran y los que salen del organismo en un periodo.
No. Debe observar signos, registrar y comunicar al profesional responsable.
Porque la humedad y el contacto prolongado con orina favorecen irritación y lesiones cutáneas.
19. Resumen profesional
- El aparato urinario está formado por riñones, uréteres, vejiga y uretra.
- Los riñones regulan agua y electrolitos y eliminan productos de desecho.
- La nefrona forma la orina mediante filtración, reabsorción, secreción y excreción.
- La diuresis y el balance hídrico ayudan a valorar el estado de hidratación y la función renal en contexto clínico.
- El TCAE debe observar eliminación, piel, continencia, dispositivos y cambios en las características de la orina.
- En pacientes sondados son esenciales el sistema cerrado, el flujo libre, la posición correcta de la bolsa y la prevención de infecciones.